Bardzo dobrze wspominam tę książkę. Jest to jedna z moich ukochanych powieści z dzieciństwa, zresztą jako mały brzdąc zawsze chętnie sięgałam po historie pełne przygód, których akcja toczy się hen daleko, w jakichś egzotycznych zakątkach świata, a później wszystko kończy się dobrze i wszyscy są szczęśliwi. Pod tym względem dzieło Sienkiewicza można śmiało zaliczyć do klasyki gatunku. Jest, niestety, jeden drobny szkopuł, z którego słynie zresztą nasz wielki twórca. Otóż, doceniam jak najbardziej jego niezwykłą wrażliwość na piękno natury, ale wydaje mi się jednak, że to, w czym jest naprawdę dobry, to ciekawe prowadzenie akcji i... moralizatorstwo, choć nie natrętne. Opisy przyrody, np. drzewa, które zajmują po kilka stronnic może nie trafić do najmłodszych do których ta książka jest skierowana. Mogę się jednak założyć, że zawsze znajdzie się jakiś sentymentalny rodzic, gotowy do wyruszenia w niezapomnianą sentymentalną podróż. Jedna z najciekawszych lektur szkolnych, jakie czytałam.

Książka opowiada o przygodach 14-letniego Polaka Stasia i 7-letniej Angielki Nell, którzy zostali porwani. Dzielny chłopiec zabija porywaczy i wraz ze swą małą towarzyszką i parą czarnych służących wędruje przez afrykańskie bezdroża, przeżywa przygody mrożące krew w żyłach i po wielu miesiącach pełnej niebezpieczeństw podróży dociera z karawaną do swoich. Ta piękna powieść od chwili powstania należy do kanonu polskiej literatury młodzieżowej.

[Prószyński i S-ka, 1999]

Opowieść o losach dwójki młodych dzieci: Stasia i Nel, którzy zostają uprowadzeni w czasie powstania Mahdiego. Wydarzenia dzieją się w Afryce. Młodzi przemierzają długą i męczęcą drogę w dół Nilu, najpierw w rękach oprawców, a następnie samotni w towarzystwie dwójki Afrykańczyków.

Książka pełna przygód, trzyma w napięciu, doskonale zapoznaje z geografią Afryki, jest także odrobinę historii. Nie można się nudzić przy tej lekturze, zważywszy, że bohaterowie są nie tylko uroczy, ale także bardzo rzeczywiści i nieraz ma się wrażenie, jakby stało się z boku i patrzyło na ich losy.

Powieść przygodowa dla młodzieży "W pustyni i w puszczy" łączy w sobie najbardziej znamienne cechy twórczości Sienkiewicza: szeroki rozmach epicki i platyczność przedstawianych wydarzeń. Przygody dwojga dzieci już od przeszło 90 lat towarzyszą wielu pokoleniom młodzieży polskiej, rozbudzając pragnienia wielkiej przygody i służenia ojczyźnie bez względu na wiek i trudność warunków zewnętrznych.